Dans le lexique du Mandombé, le professeur Wabeladio Payi a nommé les caractères consonantiques : mvuala.

Dans ce cours, nous adoptons la même appellation :

mvuala - zimvuala = consonne - s

Pour faciliter l’apprentissage, nous retenons les treize (13) zimvuala ou consonnes suivantes :

b = [bata]
d = [data]
f = [fata]
g = [gata]
k = [kata]
l = [lata]
m = [mata]
n = [nata]
p = [pata]
s = [sata]
t = [tata]
v = [vata]
z = [zata]

Nota bene

Le g se prononce toujours [g], comme dans gata ou les mots français galant, gourde, etc.
En kikongo classique, les lettres q, c, j, h, r et x ne font pas partie de l’alphabet de référence retenu ici.

Remarques

Le son produit par la lettre q du français, comme dans quartier ou coq, est transcrit par le son [k].
Les sons produits par c et ç, comme dans certain et façade, sont transcrits par [s].
Les sons produits par c dans Congo, caméra ou cantine sont transcrits par [k].
Le kikongo classique emploie souvent la consonne fricative labiale ʋ. Dans ce cours, pour simplifier l’apprentissage, nous employons la consonne fricative labio-dentale v.
Le cas du r et du h
Ces lettres s’emploient différemment selon les régions. Le son produit par la lettre r, c’est-à-dire le r roulé, n’existe pas dans le kikongo littéraire retenu ici.
Le cas du j
Le j n’existe pas en tant que tel dans l’alphabet retenu. On emploie à sa place la lettre z.
Dans certaines régions, on utilise le son [ʁ], comme dans voiture. En kikongo classique, on emploie normalement la consonne fricative labiale ʋ.
Par exemple, certains emploient ʁata au lieu de ʋata = village, campagne, pays.
Dans certaines régions, on emploie le son [ʃ], comme dans chercher. Dans l’alphabet de référence du cours, ce son est rendu par la lettre s.

Remarque étymologique

Mbuta Sungu Banzuzi, dans Racines étymologiques du groupe linguistique Koongo, affirme : « Il est opportun de noter que si les proto-bantuïstes considèrent, par exemple, “yend (aller)” comme une racine, cette étude leur permettra d’envisager ye comme une première racine et nd- comme une seconde racine. »

Le professeur Nswadi Kimbazi enseigne que les sons du kikongo, et ceux de toutes les langues, sont la cristallisation sonore des vibrations issues du cosmos. D’après cette approche, chaque lettre et chaque son du kikongo expriment une idée.

Pour faire simple, considérons les mots ci-après :

taata = père
ku tala = regarder
ku taanga = lire, compter

Ce qu’il faut retenir ici, c’est qu’en kikongo, comme le montre Mbuta Sungu Banzuzi, ces expressions sont porteuses du concept-racine ta, qui exprime lui-même une idée précise.

De nombreux sites comme fr.wikikongo.net publient régulièrement des informations intéressantes sur la culture kongo.

L'alphabet du kikongo classique Exercises

Exercises

Exercise 1

Exercise 2

Exercise 3

Exercise 4